Die Fotografien der Farm Security Administration bilden heute eines der bedeutendsten Bildarchive der USA. Zahlreiche weit verbreitete „Ikonen“ der Dokumentarfotografie, wie beispielsweise Migrant Mother (1936) von Dorothea Lange entstanden in diesem Kontext. Es handelt sich um ein einmaliges Großprojekt sozialdokumentarischer Fotografie, in dem ca. 270.000 Aufnahmen produziert wurden. Die Farm Security Administration war eine Regierungsabteilung unter Präsident Franklin D. Roosevelt, die in den 1930er Jahren Hilfsprogramme für die verarmte Landbevölkerung der USA entwickelte und umsetzte. Sie hatte eine eigene Historical Section, die diese Maßnahmen sowie die Lebensbedingungen in den ländlichen Gebieten dokumentieren sollte. Erstmals wurden Fotografien explizit als Dokumentarfotografien angefertigt und in der Folge entspannen sich Diskurse, was Dokumentarfotografie ausmacht, was sie leisten kann und welchen Zwecken sie dienen soll. In diesem Seminar beschäftigen wir uns mit ausgewählten Beispielen des riesigen Konvoluts und werden anhand von Bildanalysen und Textlektüren erarbeiten, mit welchen Mitteln welche politischen Ziele verfolgt wurden. Da es sich bei dem Projekt um eine Form visuell gestützter PR handelt, werden wir nicht nur die Fotografien selbst, sondern auch ihre verschiedenen Distributionswege und Rezeptionskontexte in den Blick nehmen, ebenso wie die Prozesse der Bildproduktion, die in der straffen Organisation einer Regierungsabteilung streng geregelt waren. Verbunden damit werden wir die spezifischen historischen Konstellationen betrachten, in der dieses einmalige Großprojekt entstand. close

Literatur: Carl Fleischhauer, Beverly B. Brannan (Hg.): Documenting America, 1935-1943, Berkeley/ Los Angeles/London 1988 Michael Lesy: Long time coming. A photographic portrait of America, 1935 – 1943, New York/London 2002 F. Jack Hurley: Portrait of a Decade: Roy Stryker and the Development of Documentary Photography in the Thirties, Baton Rouge 1972 Pete Daniel u.a. (Hg.): Official Images: New Deal Photography, Washington D.C./London 1987 Alan Trachtenberg: Reading American Photographs, New York 1989 William Stott: Documentary Expression and Thirties America, New York 1973 Robert J. Doherty Jr.: „USFSA: Farm Security Photographs of the Depression Era“, in : Camera (Lucerne), Okt. 1962 James Curtis: Mind's eye, mind's truth. FSA photography reconsidered, Philadelphia 1989 David P. Peeler: Hope Among Us Yet. Social Criticism and Social Solace in Depression America, Athens/London 1987 Gerald D.Nash: The Crucial Era. The Great Depression and World War II 1929-1945, New York 1992 (2. Ausgabe). close