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WiSe 16/17: König Artus in der lateinischen Literatur des Mittelalters und der Frühen Neuzeit

Bernd Roling

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Kaum eine Gestalt hat die Phantasie des Mittelalters mehr angeregt als jener historisch kaum faßbare Führer des keltischen Widerstandes gegen die angelsächsische Eroberung, König Arthur. Nicht nur als Held höfischer Epik, als Hauptfigur eines Legendenkreises, dessen Helden Lancelot, Galahad, Erec, Parzifal oder Iwein von aventure zu aventure schritten, sondern auch als konkrete Utopie, als mythischer Anfangspunkt noch bestehender Adelsgeschlechter, als idealer Regent und Verkörperung ritterlicher Tugenden war er zum verbindenden Traum Europas geworden. Mit ihm hatten auch ambivalente Figuren wie die Fee Morgane oder der halbdämonische Zauberer Merlin ihren festen Platz in der Überlieferung aller mitteleuropäischer Literaturen gefunden. Neben dem Walisischen eines Taliesin oder Aneirin war es die lateinische Überlieferung, die in der Ausarbeitung des Artus-Mythos den Anfang gemacht hatte. Im Rückgriff auf Nennius formt Geoffrey von Monmouth in seiner ‚Historia regum Britanniae’ das Urbild des keltischen Regenten Arthur und stellt ihm in seiner ‚Vita Merlini’ einen weisen Helden zur Seite. Weitere lateinische Arthur-Romanzen wie die ‚Historia Meradoci’ werden auch in der Folgezeit noch geschrieben, darunter auch bizarre Werwolfgeschichten wie die ‚Narratio de Arthuro et rege Gorlagon lycanthropo’. Die ‚Prophetien des Merlin’, die einen langen eschatologischen Ausblick gegeben hatten, werden in lateinischer Sprache noch im 15. Jahrhundert kommentiert. Im Seminar soll eine Auswahl der lateinischen Arthur-Überlieferung gelesen werden, um einerseits die Rolle der lateinischen Literatur in der Genese des Artus-Mythos, andererseits ihr langes Nachwirken deutlich zu machen. Alle Texte werden zur Verfügung gestellt. close

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Lecturers:
Univ.-Prof. Dr. Bernd Roling