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WiSe 20/21: Erleuchtung aus dem Norden: Die Visionen der Birgitta aus Schweden

Bernd Roling

Kommentar

Scheinbar am Rand Europas, hatte Schweden doch einen substantiellen Beitrag zur Kirchengeschichte des Spätmittelalters geleistet, in Gestalt einer Frau, die über ihre Visionen zu einer wichtigen Akteurin auf der europäischen Bühne wurde, Birgitta von Schweden (1303–1373). Schon im Alter von sieben Jahren hatte Birgitta Birgersdotter, die aus dem königsnahen schwedischen Hochadel stammte, ihr ersten Schauungen, dennoch heiratete sie erst und wurde Mutter von acht Kindern. Schon während ihrer Ehe machte Birgitta mehrere Wallfahrten, nicht zuletzt nach Santiago de Compostela. Nach dem Tod ihres Mannes begab sich Birgitta erst ins Kloster Alvastra, dann ab 1349 nach Rom, um sich dort für die Rückkehr des Papstes aus Avignon einzusetzen und die Gründung ihrer Ordensgemeinschaft voranzutreiben. Weitere Reisen sollten sie noch ins Heilige Land führen. Ihre sprachgewaltigen und bildmächtigen Visionen, die ‚Revelationes‘, die Birgitta erst schwedisch notierte, um sie dann ins Lateinische übersetzen zu lassen, umfassen hunderte von Seiten und sind in acht Bücher gesammelt worden, die auch einen eigenen Fürstenspiegel, den ‚Liber coelestis ad regem‘ enthielten; sie wurden ein europäischer Klassiker. Weniger Einigungs- oder erotische Brautmystik standen in diesen Visionen, die meist als direkter Dialog mit Christus oder Maria geführt wurden, im Zentrum, sondern die Heilige Jungfrau, die Heilsgeschichte, Hölle und Fegefeuer und die Tagespolitik, die Dekadenz der Kurie, der homosexuelle schwedische König und die sich langsam auch in Schweden entfaltende höfische Pracht, die von ihr rücksichtslos gebrandmarkt werden. Im Seminar sollen Auszüge aus den Visionen und den übrigen Werken der Madonna des Nordens gelesen werden. Alle Texte werden zur Verfügung gestellt. Literatur: Birgitta, Revelaciones, hg. von diversen Editoren (8 Bde.), Uppsala 1967–2002, dazu dies, Opera minora, hg. von Sten Eklund, Uppsala 1972–91, Päivi Salmesvuori, Power and Sainthood. The Case of Birgitta of Sweden, New York 2014, Fabian Wolf, Die Weihnachtsvision der Birgitta von Schweden. Bildkunst und Imagination im Wechselspiel, Regensburg 2018, Sven Stolpe, Die Offenbarungen der Heiligen Birgitta, ausgewählt von Sven Stolpe, Frankfurt 1961. Schließen