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WiSe 12/13: Mission, Wissenschaft, Kulturkontakt: Jesuiten in der Frühen Neuzeit

Andreas Bähr

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Jesuiten in der Frühen Neuzeit stehen für katholische Reform des Glaubens, Weltmission und eine zentralistische Institutionalisierung von Bildung und Erziehung. Seit es sie gibt, haben sie die Gemüter polarisiert wie wenige andere; vor allem Protestanten und Aufklärer haben den Orden zu ihrem Erzfeind erklärt. Über dieser geschichtsmächtigen Konfrontation wurde lange Zeit übersehen, welcher Stellenwert den Jesuiten in historischen Prozessen zukam, die zunächst vielfach mit ihren Gegnern in Verbindung gebracht werden, etwa die Entwicklung einer erfahrungsbasierten Naturkunde und -philosophie oder des Programms religiöser und moralischer Selbsterforschung. Anhand von autobiographischen Texten sowie von Missions- und Reiseberichten behandelt das Seminar den Jesuitenorden zwischen seiner Gründung durch Ignatius von Loyola 1540 und seiner ersten Auflösung durch Papst Clemens XIV. im Jahr 1773. Ziel ist weder Würdigung noch Kritik, sondern eine Antwort auf die Frage, welche Aufschlüsse die Geschichte der Jesuiten und der Auseinandersetzung mit ihnen über grundlegende Prozesse der Frühen Neuzeit zu geben vermag. Die Geschichte der Societas Jesu gibt besonderen Einblick in das komplementäre Verhältnis von Religion, Magie und Wissenschaft zwischen Reformation und Aufklärung; und sie zeigt, welche Rückwirkung die Missionierung außereuropäischer Kulturen auf die europäische Christenheit hatte. Literatur zur Einführung: Peter Claus Hartmann: Die Jesuiten, München 22008. close