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Seminar
WiSe 22/23: Materialismus und Religionskritik im 18. Jahrhundert. Das 'System der Natur' Paul-Henry Thiry d'Holbachs
Bernd Roling
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Zu den berüchtigten philosophischen Werken der Mitte des 18. Jahrhunderts gehört das ‚System der Natur‘ des französischen Denkers Paul Thiry d’Holbachs, der als erster Denker seiner Epoche versucht, eine komplett materialistische Weltsicht zu begründen. Ausgehend von der radikalen Metaphysik-Kritik von Medizinern wie La Mettrie sagt d’Holbach allen bisherigen Transzendenzversprechen den Kampf an und wurde auf diese Weise nicht nur zu einem Vordenker der Französischen Revolution, sondern vor allem zu einer Autorität der Materialisten des 19. Und 20. Jahrhunderts. Der freie Wille des Menschen beruhte, wie d’Holbach glaubt, auf bloßer Illusion, seine Unsterblichkeit war ein grotesker Irrtum, der über Jahrhunderte nur dazu gedient hatte, die Menschen mit falschen Angstvorstellungen zu kujonieren und der falschen Religion zu unterwerfen. Außer der organischen Realität der Materie gab es keine Wirklichkeit, alle seelischen Fähigkeiten hatten sich daher aus dieser organischen Realität zu begründen. Was aber konnte unter dieser Voraussetzung noch Tugend sein? Wie ließ sich moralisches Handeln, falls überhaupt, noch rechtfertigen? Lief der Mensch nicht Gefahr, zum Nihilisten zu werden? Im Seminar sollen Auszüge von d’Holbachs Hauptwerk in deutscher Übersetzung gelesen werden, dazu ergänzend vielleicht Auszüge aus seinen radikal-religionskritischen Schriften wie den ‚Briefen an Eugenie‘. Alle Texte werden im Blackboard zur Verfügung gestellt.
Literatur: Paul Thiry d‘Holbach, System der Natur oder Von den Gesetzen der physischen und der moralischen Welt, übersetzt von Fritz-Georg Voigt, Berlin (Aufbau Verlag) 1960, Nachdruck Frankfurt (Suhrkamp) 1978, Paul Thiry d’Holbach, Religionskritische Schriften, übersetzt von Fritz-Georg Voigt, Berlin 1970, Charles Devenelles, Positive Atheism. Bayle, Meslier, d’Holbach, Diderot, Edinburgh 2021.
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